런던, 왜 떠나야 할까? 20대 좌절 후기

✦ 런던, 꿈과 현실 사이의 괴리

안녕하세요! 얼마 전 군 제대하고 첫 해외여행을 계획하며 런던에 대한 로망을 품었던 20대 청년입니다. 그런데 런던에서 유학 중인 지인의 이야기를 듣고, 또 커뮤니티 글을 보면서 런던 생활이 생각보다 훨씬 더 혹독할 수 있다는 걸 깨닫게 되었어요. 특히 한국에서는 런던 하면 뭔가 낭만적이고, 기회가 넘치는 도시로 생각하기 쉽잖아요. 저도 그랬고요. 하지만 현실은 많은 젊은이들에게 녹록지 않다고 하더라고요. 런던은 분명 예술과 문화의 중심지이고, 세계적인 금융 허브이기도 하지만, 그 이면에는 높은 물가와 치열한 경쟁으로 인해 꿈을 쫓다가 지쳐버리는 청춘들이 많다는 것을 알게 되었습니다. 런던에서 20대라고 하면, 흔히 영화나 드라마 속 주인공처럼 자유롭고 멋진 삶을 상상하기 마련인데, 실제로는 좁고 비싼 방에서 여러 명과 함께 살면서 생계를 유지하기 위해 주당 60시간 이상 일해야 하는 경우도 있다고 하니, 정말 충격적이었어요. 런던이 ‘부자들의 놀이터’가 되어가고 있다는 이야기가 괜히 나오는 게 아니더라고요. 😭 저처럼 런던에서 유학이나 워킹 홀리데이를 꿈꾸는 분들이라면, 이런 현실적인 부분들을 꼭 미리 알아보고 준비해야 할 것 같습니다. 단순히 멋진 건물이나 유명 관광지만 보고 섣불리 도전하기엔 런던의 현실은 꽤 냉정할 수 있다는 점, 꼭 기억해주세요.

✦ 이 도시를 떠나야 하는 이유는 무엇일까요?

솔직히 런던에 정착할 특별한 이유가 없다면, 지금 당장 이곳을 떠나는 것도 좋은 선택이 될 수 있다는 생각이 들었어요. 제가 본 글에서는 21살의 젊은이가 스웨덴에서 가족과 함께 런던으로 이주했지만, 부모님의 이혼 후에도 친구들과의 관계, 영국에서의 생활 때문에 남기로 결정했다고 하더라고요. 처음에는 영화/방송 분야에서 일하고 싶다는 꿈을 안고 런던의 기회를 믿었지만, 현재 영국 영화 산업의 침체와 함께 일자리 부족, 그리고 극도로 높은 생활비 때문에 어려움을 겪고 있다고 해요. 집세 내기도 빠듯해서 예전에는 스트레스 해소에 큰 도움이 되었던 헬스장 회원권마저 끊어야 했다는 이야기는 정말 마음이 아팠습니다. 😥 스웨덴에 있는 친구들과 비교하면 똑같이 일해도 훨씬 적은 돈을 벌고, 생활비는 훨씬 많이 드는 상황인 거죠. 다른 댓글에서도 ‘즐기지 못한다면 떠나라’, ‘무리해서 있을 필요 없다’는 조언이 많았는데, 이게 정말 핵심인 것 같아요. 런던에서 꼭 붙잡아야 할 직업이나 가족이 없다면, 굳이 힘들고 비싼 도시에서 불행을 감수할 이유는 없잖아요. 특히 20대라면 아직 젊고, 다른 더 좋은 기회를 찾을 수 있는 시간이 충분히 있다는 점을 잊지 말아야 합니다. 런던이 아니더라도 세상에는 분명 여러분의 꿈을 펼칠 수 있는 다른 멋진 도시들이 많이 있을 거예요!

✦ 런던 생활, 워홀러의 현실적인 어려움은?

런던에서의 워킹 홀리데이를 꿈꾸는 분들이 많으실 텐데요, 현지에서 겪을 수 있는 현실적인 어려움들을 미리 알아두는 것이 정말 중요하다고 느꼈습니다. 제가 본 글에서도 언급되었듯이, 런던은 세계적인 대도시인 만큼 기회가 많을 것이라는 기대와 달리, 실제로는 엄청난 생활비가 큰 부담으로 다가올 수 있어요. 특히 숙소 문제는 많은 워홀러들이 겪는 가장 큰 어려움 중 하나일 텐데요, 런던의 집값은 상상을 초월해서 여러 사람과 셰어하우스에 살더라도 상당한 비용을 지불해야 한다고 하더라고요. 😱 제가 본 글의 작성자는 5존의 좋지 않은 지역에 위치한 비싼 셰어하우스에 살고 있다고 했는데, 이런 곳은 치안 문제도 신경 쓰일 수밖에 없고요. 또한, 런던의 높은 물가 때문에 외식은 물론이고 기본적인 식료품 구입에도 많은 돈을 쓰게 됩니다. 조금이라도 돈을 아껴보려고 직접 요리하는 경우가 많지만, 이것 역시 시간과 노력이 많이 필요한 일이죠. 더불어, 런던에서 원하는 분야의 일자리를 구하는 것이 생각보다 어려울 수 있습니다. 특히 전문적인 직종이 아니라면, 시급이 높지 않은 아르바이트를 여러 개 병행하며 생계를 유지해야 하는 경우도 많다고 해요. 런던의 교통비 또한 무시할 수 없는 부분이고요. 따라서 런던 워홀을 준비하신다면, 단순히 낭만적인 모습만 상상하기보다는 이러한 현실적인 어려움들을 충분히 인지하고, 충분한 자금과 현실적인 계획을 세우는 것이 필수입니다.

✦ 런던 대신 고려해볼 만한 다른 도시는?

런던의 높은 생활비와 경쟁에 지쳐 다른 도시를 고려하는 분들에게는 몇 가지 대안이 있을 수 있다고 생각해요. 예를 들어, 한 댓글에서 언급된 영국 내 다른 도시들은 어떨까요? 카디프 같은 도시는 런던과 기차로 쉽게 오갈 수 있으면서도 훨씬 저렴한 생활비를 자랑한다고 합니다. 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 영국 내에서 비교적 물가가 저렴하면서도 매력적인 도시들이 분명 존재할 거예요. 꼭 영국 내 도시가 아니더라도, 유럽에는 런던 못지않은 문화적 풍요로움과 함께 훨씬 합리적인 생활비를 제공하는 도시들이 많습니다. 예를 들어, 스웨덴의 경우 댓글에서도 언급되었듯이, ‘부스타덴'(bostaden, 주거) 문화가 잘 발달되어 있어 쾌적한 환경에서 훨씬 저렴한 주거비로 생활할 수 있다고 하더라고요. 🇸🇪 이런 북유럽 국가들의 삶의 방식은 런던의 치열함과는 또 다른 매력이 있을 것 같아요. 또한, 독일의 베를린이나 네덜란드의 암스테르담 같은 도시들도 런던과는 다른 매력을 가진, 젊은이들이 살기 좋은 곳으로 알려져 있습니다. 물론 각 도시마다 장단점이 있겠지만, 런던의 ‘부자들의 놀이터’라는 비판에서 벗어나 좀 더 여유롭고 지속 가능한 삶을 추구한다면, 다른 유럽 도시들도 충분히 매력적인 대안이 될 수 있을 거예요. 여러분의 꿈과 현실적인 상황을 잘 고려해서 최적의 도시를 선택하시길 바랍니다. ✨

✦ 런던 여행, 어떤 점을 준비해야 할까?

런던 생활이 어렵다는 이야기를 들으니, 혹시 런던으로 짧은 여행을 계획하고 계신 분들이라면 이런 점들을 염두에 두시면 좋을 것 같아요. 런던은 여전히 매력적인 도시이고, 짧은 여행으로는 충분히 그 매력을 즐길 수 있다고 생각합니다. 👍 우선, 런던의 교통 시스템은 잘 되어 있지만, 대중교통 요금이 꽤 비싼 편이에요. 그래서 교통비를 절약하고 싶으시다면, 여행 기간 동안 최대한 많이 걷거나, 일일권 또는 오이스터 카드를 현명하게 활용하는 방법을 미리 알아보시는 것이 좋습니다. 그리고 런던은 날씨가 변덕스럽기로 유명하죠. 갑자기 비가 오거나 기온이 떨어질 수 있으니, 여러 겹으로 입을 수 있는 옷과 우산, 방수 기능이 있는 신발은 필수적으로 챙기시는 게 좋아요. ☔️ 또한, 런던의 물가, 특히 식당이나 카페의 가격이 한국보다 훨씬 높다는 점을 감안하여 예산을 넉넉하게 잡으시는 것이 좋습니다. Pret A Manger의 얼그레이 티가 3.70파운드라는 언급처럼, 간단한 음료 한 잔도 한국 돈으로 5천원이 훌쩍 넘을 수 있다는 점을 기억해주세요. 😅 하지만 너무 걱정할 필요는 없어요! 런던에는 저렴하고 맛있는 길거리 음식이나 마트에서 간단히 요기할 수 있는 것들도 많으니까요. 그리고 런던의 무료 박물관과 갤러리들은 정말 큰 장점입니다! 시간을 잘 활용해서 이런 곳들을 방문하면 문화생활을 풍족하게 즐기면서도 비용 부담을 줄일 수 있을 거예요. 런던을 여행하시기로 결정하셨다면, 이런 현실적인 팁들을 참고하셔서 즐거운 여행 계획하시길 바랍니다. 😊

자주 묻는 질문